8 января - память священномученика Леонида, епископа Марийского

8 января Православная Церковь чтит  память первого святого, в земле Марийской просиявшего – епископа Леонида (Антощенко),  прославленного в лике Новомучеников и исповедников Российских.

Владыка Леонид прожил сложную жизнь, пережив ссылку и постоянные притеснения со стороны властей Советской России. Он был епископом в нескольких епархиях, но последним местом его служения стала Марийская кафедра, куда он был назначен в марте 1937 года.

Епископ Леонид поселился в Йошкар-Оле по адресу Зарубинская  4 (ныне  — ул.  Комсомольская), а с 1 октября 1937 года перебрался в село Семеновка, где служил в храме Рождества Пресвятой Богородицы. Руководствуясь указаниями митрополита Сергия (Страгородского) владыка Леонид управлял Марийской епархией, совершал рукоположения во священный сан и назначал священнослужителей на приходы, призывал верующих не ходить в обновленческие храмы, что во второй половине 1930-х годов в Марийском крае было по-прежнему актуально. К примеру, Вознесенская церковь — последняя из не закрытых к середине 1930-х годов в Йошкар-Оле, в июне 1935 года перешла в руки обновленцев. Церковь Рождества Пресвятой Богородицы села Семеновка таким образом стала оплотом Православия, сюда стекались верующие со всей округи.

Согласно документам государственных и партийных органов того времени, с приездом епископа Леонида на марийскую кафедру религиозная жизнь населения республики активизировалась. Такая деятельность архипастыря, конечно, не осталась без внимания властей: 21 декабря 1937 года Владыка был арестован и помещен в Йошкар-Олинскую тюрьму. На допросах, состоявшихся 22 и 27 декабря, виновным в контрреволюционной деятельности епископ Леонид себя не признал. 29 декабря 1937 года тройка НКВД по МАССР приговорила его к расстрелу. Приговор привели в исполнение 7 января 1938 года, в день праздника Рождества Христова.

Определением Святейшего Патриарха и Священного Синода РПЦ от 17 июля 2002 года епископ Леонид (Антощенко) был причислен к лику Новомучеников и исповедников Церкви Русской. Чин прославления святого был совершен 19  сентября 2002 года в Мироносицком монастыре Йошкар-Олинской епархии.

В честь священномученика Леонида, епископа Марийского  на территории СИЗО-1 УФСИН России по РМЭ в г.  Йошкар-Оле 5 июня 2014 года был освящен тюремный храм. На  площади князя Оболенского-Ноготкова в центре Йошкар-Олы  в 2008 году установлен памятник священномученику Леониду.

Подробнее о жизни и трудах первого  святого, в земле Марийской просиявшего, можно узнать на сайте епархиальной комиссии по канонизации святых, перейдя по ссылке