На пути к Олимпу / «Классно, если есть результат»: лыжница сборной России, уроженка Марий Эл Екатерина Смирнова подвела итоги сезона

Интервью наша землячка дает нечасто. И дело даже не в скромности, а в здоровых спортивных претензиях к себе. Мол, кто я такая, чтобы давать интервью «направо и налево»? Только за пару последних месяцев ей трижды писали из «Спорт-Экспресса», в её смартфоне смс и звонки от других изданий, на которые спортсменка отвечает весьма осторожно.

Спортивные СМИ о Смирновой тем не менее пишут – поводов немало. Нынче Катя выиграла общий зачет Континентального кубка FIS, получив личную квоту на кубок мира – 2022/2023, завоевала «золото» и два «серебра» чемпионата России, «золото» кубка страны, впервые приняла участие в «Тур де ски», квалифицировалась второй в рейтинге Федерации лыжных гонок России. Наконец, стала первой за последние 24 года лыжницей из Марий Эл, реально претендовавшей на участие в Олимпийских играх.

Вспоминая перипетии сезона, с отбора в олимпийскую команду она и начала.

- Изначально наш план включал участие именно в Континентальном кубке, задачу стать его лидером, что в итоге и произошло, - рассказывает спортсменка, – а уже затем было участие в «Тур де ски», где шел отбор на Олимпиаду. Но там, к сожалению, не получилось. Я приехала и лишь неделю провела в горах, а этого мало. Хотя форма по приезду вроде была отличная. Однако удалась только последняя гонка, когда, видимо, адаптировался организм.

Чтобы попасть в олимпийскую команду с «Тур де ски», по словам Смирновой, нужно было зайти в двадцатку в классических гонках. Катя дважды заняла 30-е места. В разделке ей откровенно не повезло. Перед гонкой начался снегопад, а она стартовала восьмой и по сути топтала трассу. Могла отобраться в коньковом спринте, где неожиданно для себя финишировала четвертой среди россиянок после Непряевой, Сориной и Ступак, но четвертая участница от России на олимпийский спринт на тот момент уже была определена:

– Перед «Тур де ски» нам говорили, что в олимпийской сборной осталось одно место. Сильно ли переживала? Да нет. Наверное, понимала, что даже если ехать [в Пекин], «моих» гонок там нет. Не готовиться же только на тридцатку и всю Олимпиаду сидеть в запасе? Хотя  вот Маша Истомина  готовилась к одной гонке и хорошо её пробежала. Я бы, может, так не смогла, не знаю. С другой стороны, цель каждого спортсмена – Олимпийские игры.

Пожалуй, что именно в «Туре» Смирнова впервые почувствовала, каково это – быть в топе. В труднейший подъем заключительной гонки её дебютантка финишировала в спину Джесси Диггинс, Шарлотте Калла, Тирил Венг и другим звездам, обойдя три десятка крепких соперниц.

– Так как я бежала первый раз, не знала, как всё будет, а советоваться с кем-то просто не хотела, – делится спортсменка. – Там как. Сначала бежишь круг, затем начинается туристическая трасса по равнине. Она настолько узкая, что обойти кого-то сложно. Потом та самая гора. И чем дальше, тем круче. Причем бежать лично мне было неудобно: нужно идти под левую руку, а я хожу под правую.

Когда же подъем стал более пологим, Егор Владимирович (Сорин, тренер спортсменки. – авт. ) закричал: «Давай, ты сможешь!» Тут я и начала обгонять соперниц, хотя осознавала, что вообще уже не могу, нет сил. Смотрю вперед, а там Джесси Диггинс. Думаю, ну, сейчас постараюсь. Гляжу на неё и понимаю: она не может, но и я не могу. Так, заехала семнадцатой. Может, если бы знала, что такое идти в гору, иначе бы рассчитала силы. Но говорят, что первый раз всё равно легче – не знаешь, что тебя ждёт.

Марафон – лучшая тренировка

До Олимпиады Катя собиралась выступать на этапах кубка мира и дальше. Перед Пекином их оставалось два. «Думала, если, как и другие девочки, буду бежать все гонки, где-то «выстрелю» всё равно. Была уверена в этом», – говорит лыжница. Но вмешалась пандемия, и туры отменили.

Чтобы восполнить паузу, Смирнова попросилась на марафоны серии «Ski Classics». Вариант с итальянской командой нашел тренер. Катя пробежала три гонки в Альпах, в том числе два марафона – швейцарский «Энгадин Ла Диагонелла» длиной в 55 км и 70-километровую «Марчалонгу»:

– Тогда мне было очень тяжело, я плакала и была злая на себя. Думала, зачем вообще в это ввязалась?! А потом поняла, что всё не зря. Во-первых, иностранные партнеры оказались очень дружелюбными, добрыми и отзывчивыми людьми, откликались буквально на всё, хотя общались мы через переводчика. Во-вторых, эти марафоны помогли мне добавить особенно в классических гонках. Всё-таки если делать одно и то же на протяжении 70 километров, научиться можно. Ведь это те гонки, где зачастую ты идешь лишь на руках.

Спортивная форма вновь пошла вверх к концу февраля, к этапу кубка мира в Лахти. Однако там нашу сборную ждал «сюрприз» - всю команду отправили по домам. Потому сохранять запал до чемпионата страны пришлось через внутренние старты.

Ну а, самая запоминающаяся гонка сезона случилась на чемпионате России в Сыктывкаре 27 марта. Мало того, что наша землячка завоевала «серебро» в скиатлоне, всю гонку она вела борьбу с олимпийской чемпионкой в эстафете и серебряной призеркой Пекина-2022 в скиатлоне Натальей Непряевой, чем немножко удивила главу ФЛГР Елену Вяльбе. Более того, после финиша лидер сборной России призналась, что именно Катя Смирнова задавала темп.

– Это действительно была самая удачная гонка. И с лыжами всё было идеально, и самочувствие хорошее, – рассказала наша землячка. – Ставила цель попасть в призы. Была уверена, что выиграет Наташа, но, конечно, не знала, что мы будем ехать с ней вместе. Всё-таки свою форму она показывает не на внутренних стратах, а на кубке мира. А уже по ходу гонки, когда мы остались впереди вдвоем, думала о том, чтобы меня никто не догнал. Знала, если пойдет разборка, она сильнее меня, у неё больше спринтерских качеств. Главным было отстоять второе место. Хотя болельщики мне кричали: «Давай, ты сможешь!»

Фото предоставлены Екатериной Смирновой.